匯東華統計顧問有限公司 - BMJ專題-174-滾雪球抽樣

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第174題：Snowball sampling (滾雪球抽樣)

Cite this as: BMJ 2013;347:f7511

https://www.bmj.com/content/347/bmj.f7511

前言

本期文章聚焦於 #滾雪球抽樣法（Snowball Sampling）的應用與限制，特別是在研究難以接觸或進入的特定族群時之價值。本方法常被用於招募如靜脈注射藥物使用者這類社會邊緣化或脆弱人群，因其依靠現有參與者的推薦進行擴展，形似滾雪球逐漸增大。文章以 HIV 研究為案例，深入探討滾雪球抽樣如何在缺乏抽樣框架的情況下操作，並強調其在促進信任和提升招募效率方面的作用。同時，本文也指出滾雪球抽樣易於產生 #選擇偏差（Selection Bias）的潛在風險，並分析了其與隨機抽樣的差異。

本人拙作”ChatGPT於系統性文獻回顧和統合分析之應用”於#台灣護理學會發行之護理雜誌 2024年10月71卷 5期刊登，歡迎大家批評指教。往後會陸續發表本系列內容，也請大家持續關注。Hope u enjoy it！

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問題：

研究者探討靜脈注射藥物使用者的血漿HIV-1 RNA濃度與HIV發生率間的關係。研究採用前瞻性世代研究設計。參與者包括感染HIV與未感染HIV的靜脈注射藥物使用者，自1996年5月1日至2007年6月30日每六個月進行一次追蹤。研究世代成員來自加拿大溫哥華的一個內城區社區，使用滾雪球抽樣法招募。共招募622名感染HIV的靜脈注射藥物使用者，以及1429名未感染HIV的靜脈注射藥物使用者【1】。

研究者報告指出，在靜脈注射藥物使用者社群中，血漿HIV-1 RNA濃度的縱向測量與HIV發生率呈正相關，且與不安全性行為及共用針頭無關。研究結論認為，這些結果可能對HIV的預防和治療介入措施具有指導意義。

下列敘述何者正確？

a) 滾雪球抽樣法屬於機率抽樣

b) 滾雪球抽樣法需要構建抽樣框架

c) 滾雪球抽樣法易於產生選擇偏差

答案：

c正確，a和b錯誤。

詳細說明：

兩種主要的抽樣方法可用於研究中招募參與者——隨機抽樣（有時稱為機率抽樣）與非隨機抽樣（有時稱為非機率抽樣）。滾雪球抽樣法屬於非隨機（非機率）抽樣方法（a錯誤）。

隨機抽樣方法涉及對母群體成員進行某種形式之隨機選取。母群體中每個成員被選中的機率均為已知且通常相等的。最簡單的隨機抽樣方法是簡單隨機抽樣（有時簡稱為隨機抽樣）。隨機抽樣需要清楚了解母群體的組成，並構建抽樣框架——即列出母群體中所有成員的名單。從該名單中隨機選取固定數量的樣本，每個成員被選中的機率相等且相互獨立。

在本研究中，滾雪球抽樣法最初為識別少數易於接觸的靜脈注射藥物使用者作為世代的初始成員，然後由這些成員推薦其他可能的世代成員，後者又繼續推薦其他成員。該方法之所以被稱為「滾雪球抽樣」，是因為隨著時間推移，樣本成員數量逐漸增加，類似於雪球在滾動時積累更多的雪。滾雪球抽樣通常用於招募難以接觸或進入的特定人群，例如因感到無權、社會排斥或處於弱勢而難以被研究者直接接觸的人群。

滾雪球抽樣可能是獲得靜脈注射藥物使用者相對具代表性樣本的唯一可行方法。與隨機抽樣不同，滾雪球抽樣不需要構建抽樣框架（b錯誤）。可能無法為該社群中的靜脈注射藥物使用者建立一份完整名單，因為他們難以接觸。即使能識別他們，也可能因缺乏信任而拒絕隨機招募。通過利用現有世代成員推薦其他潛在成員，可能因社群內的信任元素而促進招募。為增加招募數量並確保追蹤損失最小化，世代成員在每次研究訪問時會獲得20加元（相當於11.5英鎊、13.7歐元或18.8美元）的補償。

由滾雪球抽樣產生的世代易於出現選擇偏差（c正確）。選擇偏差（在之前的問題中有說明【2】）指的是如果被招募的靜脈注射藥物使用者與未被招募的存在系統性差異，世代可能無法代表整體母群體。例如，招募過程依賴於現有世代成員的推薦，因此那些朋友較少的靜脈注射藥物使用者被招募的可能性較低。通常，非機率抽樣方法產生的樣本被認為不具代表性。而關於滾雪球抽樣方法所得樣本特性的研究則少之又少。

參考文獻

【1】Wood E, Kerr T, Marshall BDL, Li K, Zhang R, Hogg RS, et al. Longitudinal community plasma HIV-1 RNA concentrations and incidence of HIV-1 among injecting drug users: prospective cohort study. BMJ 2009;338:b1649.

【2】Sedgwick P. Selection bias versus allocation bias. BMJ 2013;346:f3345.

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